毎年エコノミクスの最も住みやすい都市として上位に選ばれ、また留学都市としても大人気を誇るトロントの魅力についてご紹介します。
留学先としてのトロントの魅力
1. 治安が良い
留学する都市を考えている最中に必ず考慮するのが『治安』です。特にトロントは大都市ながらも治安が非常に良いことで有名です。そのため女性の方の一人留学でも安心して滞在生活を送ることができます。
2. ジェントルマンが多い
日本ではあまり体験できないレディーファーストですが、カナダではマナーの1つとして幼い頃から習慣の1つとして教育されます。例えば、ドアを開けて待っていてくれたり、席を譲ってくれたりしてくれます。ただ、優しい対応は女性のみならず、お年寄りや体の不自由な方などへの配慮もしてくれる光景をよく目にします。最近では、男性のみならず女性も周囲の気配りをする方がとても多くなっています。いずれにしましても、カナダ人はとても優しい方が多いということです。
3. ショッピングが楽しい
トロントのような大都市には巨大ショッピングモールやアウトレットが多数存在するため、勉強の息抜きの時間を過ごすにはとても便利な場所です。日本には上陸していないファストファッションブランドなどもあるためとても楽しい時間を過ごすことができます。また、ショッピングモールのロケーションも公共交通機関の駅に繋がっている場合も多いため、車を持っていない学生も便利に遊びに行くことができます。
4. カフェが多い
カフェ好きな日本人女性はとても多いと思いますが大都市のようなトロントには大手カフェチェーンから地元のカフェなど街中で見かけます。また、店内は無料Wi-Fiがあるため、カフェで勉強する学生もたくさんいるのが特徴です。リラックスした音楽を聞きながら週末の午後の時間をリラックスするのもお勧めです。
5. 旅行には最高のロケーション
カナダの最大都市トロントからアメリカのニューヨークまでは飛行機で1時間半ぐらいの距離にあり、また、世界の三大瀑布と呼ばれるナイアガラの滝までは車やバスで1時間半という距離に位置しています。また、カナダのヨーロッパと呼ばれるケベック州も車で6時間位など、長期休みには観光名所巡りもお勧めです。
6. 日本人向けの食材が手に入りやすい
『人種のるつぼ』と呼ばれるトロントは、日本食スーパーやコリアンタウン、チャイナタウンなどで簡単に日本の食材を入手することができます。自炊をされる方にとっては住むには最高の都市です。
7. 緑が多い
リラックスするのに最高な環境と言えば、グリーンスペースです。トロントにはHigh Parkと呼ばれる市内最大の公園があり、暖かい時期は本を読む若者や遊具で遊ぶ子供たち、散歩をする人々など多くの人で賑わいます。ハイパークの他にもいたるところに公園があるので大都市にも関わらず多くのエリアで緑とふれあうことができる都市でもあります。
8. 綺麗な英語を身につけられる
留学先としてオーストラリアやマレーシア、フィリピン等のアジア各国と比較した場合、カナダの圧倒的優位性はその綺麗な英語にあります。アメリカのニュースキャスターの中にカナダ出身者が多いことからもわかるように、カナダの英語は極めてニュートラルでアクセントの少ない英語として定評があります。一度身にについてしまうと矯正がほぼ不可能となる英語のアクセント。カナダ人と交流しながら自然に綺麗なアクセントを身に付けておけば、間違いなく自分のために有利になるでしょう。
9. 日本との時差は13～14時間
太平洋側のバンクーバーがあるブリティッシュコロンビア州と違い、オンタリオ州は日本との時差が夏は13時間、冬は14時間とほぼ半日遅れます。これをもとに昼夜が逆転したと考え、「スカイプ」などを利用して日本に残る家族とのコミュニケーションも非常に取りやすくなっています。
トロント市内の観光名所
1. CN Tower（CNタワー）
飛行機の中から一番最初に目につくのがトロントのダウンタウンにあるCN Tower。開業から2007年までは「自立式建築物」としては世界で最も高い塔であったことで有名。CN Towerの姿は日本の東京にあるSky Treeに少し似ていると思ってしまう方もいらっしゃるのでは…。夜になるとイルミネーションが点灯され、時期により色やグラデーションスタイルが変わる。また、地上351mにあるレストランは常時ゆっくり回転しているため、食事をしながら綺麗な景色を眺めることもCN Towerだからこそできる体験。
2. Casa Loma（カサ・ロマ）
トロントのお城で有名なCasa Loma。総工費350万ドルかけて建設されたお城の持ち主は財産家であった軍人ヘンリー公。建設当時の面影を残す外壁は写真スポットがたくさんある。一般公開もしているのでお城好きやヨーロッパ調の建物が好きな方にはお勧め。運が良ければ一般人のウェディングを目にすることもできたり。
3. Royal Ontario Museum
（ロイヤルオンタリオ博物館）
通称ROMという名で親しまれる博物館は『おかしな建物』ということでも世界的に有名。館内では恐竜の化石、アフリカ美術、東アジア美術、ヨーロッパ史、カナダの歴史と文化、考古学などの展示物を見る事ができる。また、時期によっては毎週金曜日夕方以降は館内にDJが音楽を流してナイトクラブの雰囲気を醸し出す話題の博物館。
4. Toronto Eaton Centre
（トロントイートンセンター）
トロントのダウンタウンに位置する巨大ショッピングモールは多くの買い物客や旅行者で賑わうアトラクション施設の1つ。店舗面積はカナダ東部最大であり、店舗数もカナダ第3位を誇る。ファストファッションブランドは勿論、フードコートで食せる料理の質が良いことも有名。店内は3階層から連なり、上の階に行くほど良いブランドが入っている。クリスマスの時期に設置される巨大クリスマスツリーも必見。
5. Toronto International Film Festival
（トロント国際映画祭）
通称TIFFで呼ばれているトロント国際映画祭は毎年9月初旬に開催されており、ハリウッドスターは勿論、日本の有名俳優も間近で見るチャンスをゲットできる。トロント国際映画祭でPeople’s Choice Awardを獲った作品はアカデミー賞で最優秀作品賞に選ばれる可能性が高いということでも有名。ちなみに、日本の作品は過去に座頭市が受賞している。映画好きな方には見逃せない。
